Es un poco prematuro, sólo llevo un par de días usando Lion. Sin embargo, quiero poner por escrito mis pensamientos sobre algunas de las características más promocionadas del nuevo OS de Apple para Macs: Os X Lion.

Resumen ejecutivo: Muchas promesas, pero una implementación un poco verde.

1. Aplicaciones Full-screen.

La promesa era maximizar el uso de la pantalla llevando las aplicaciones (las que lo soporten, no todas) a pantalla completa, sin barra de menús, nada. Esto es especialmente importante para dos grupos de personas: Los switchers que vienen de otras plataformas y no se acostumbran a que las aplicaciones no se maximicen a pantalla completa (tipo Windows) y les resulta distrayente ver partes de otras ventanas, o el escritorio mismo, detrás de la aplicación que tienen en uso. Sin duda el modo full-screen resulta en una mejor concentración en la tarea en cuestión eliminando distracciones, el problema es…

¡Que no funciona si tenemos conectado un monitor externo! Bueno, de hecho si funciona, pero no como creo que debería, si llevamos una aplicación a pantalla completa, no importando en que pantalla esté irá a la pantalla principal y la secundaria quedará con el fondito gris texturado que tanto le gusta a Apple. O sea, este modo no sólo no utiliza ambos monitores (lo que podría ser útil en algunos casos) si no que elimina por completo la posibilidad de utilizar el otro monitor. A mi juicio un error.

2. Auto guardado y versionado de documentos.

Cuando me enteré de las prestaciones que tendría el nuevo Lion una de las que más me llamó la atención y me pareció más revolucionaria fué esta. Directamente cambiaría el paradigma actual de documentos. Nunca más haría falta guardar nada, nunca se perdería nada por fallos de usuario o porque se corte la luz, se apague la computadora, etc.

En el papel todo suena muy bien, el problema es que no hay casi aplicaciones en el momento que usen la característica así que va a llevar un tiempito para que esto nos sirva de algo, anticlímax.

3. Mission Control.

La promesa aquí era: “Una vista de pájaro de todo en tu sistema” y “Véalo todo y vaya a cualquier parte con sólo un click”. Y yo me pregunto: ¿Y las ventanas minimizadas dónde están?, ¿Y las ventanas escondidas? Yo creo que las ventanas minimizadas y escondidas deberían de aparecer en Mission Control. ¡Las otras siempre están visibles por definición!

4. Launchpad.

Tiene algunas particularidades, pero en general no estoy desconforme con esto. Lo que me gustaría es tener la opción de poder mover varios iconos a la vez y de que las carpetas no tuviesen límite de iconos. Ordenar la cantidad de programas que tengo me está resultando dificultoso.

5. Gestos multi táctiles.

No entiendo la necesidad de cambiar el gesto de ir al escritorio, cuatro dedos para arriba es mucho más sencillo que el nuevo de abrir la mano casi entera. Si con tres dedos se va a mission-control, podrían haber dejado cuatro dedos como antes, ahora también va a mission-control. Un desperdicio.

El scroll “natural” se siente invertido. Sin duda con la práctica uno se acostumbra, el problema es si además de Mac usamos Windows u otro sistema, en ese caso, difícil que nos acostumbremos y en uno u otro tendremos problemas. En cambio la transición entre Mac y IOS nunca la sentí problemática en este sentido, es diferente arrastrar visualmente una lista (como en IOS) que tratar de hacerlo indirectamente vía trackpad o lo que sea. Por lo menos en este caso si tenemos la posibilidad de cambiarlo y dejarlo como estaba, otros cambios (por ejemplo el gesto de ir a mission-control) no son configurables, al menos sin software adicional.

6. Diseño

En general el diseño es más limpio y cambió para mejor.

No estoy de acuerdo con algunas decisiones, por ejemplo achicar los botones de minimizar, maximizar y cerrar. Si bien la diferencia no es demasiado notoria, quedaban mejor antes y creo que no molestaban demasiado. El contraste general de los controles es bastante menor, lo que puede llegar a ser molesto para gente con visión no tan buena, pero estéticamente se ve mucho más lindo y limpio.

Otra cosa que no termina de gustarme es la nueva pantalla de login, la vieja no era una maravilla, pero me gusta más que la actual.

Quizá sea una impresión mía, pero la sombra de las ventanas parece ser más grande y oscura que antes, creo que está un poco exagerado el efecto. Y los iconos de la barra lateral de las ventanas que supuestamente se cambiaron para que se noten menos, creo que de hecho se notan más.

Conclusión.

Algunos cambios seguro se irán acomodando con el tiempo vía actualizaciones, etc. Pero en general no recomiendo el update para los usuarios actuales de Snow Leopard. Bien se puede esperar a que las cosas se normalicen o mejoren.

Un punto en contra para Apple es la siempre presente tendencia a elegir por el usuario, lo que no está mal en si, pero además dejarlo sin opciones. Si no nos gusta algo, pues paciencia, ahora es así y listo, viene en el paquete con lo bueno.

Dentro de un tiempo prudencial incluiré una actualización si encuentro nuevos incordios, o mis impresiones iniciales cambian.

Afortunadamente hay herramientas que nos ayudan en este trance, probablemente la más avanzada y la que arroja mejores resultados sea el complemento para Photoshop Alien Skin Bokeh. En este artículo veremos como servirnos de él y de su mejor compañero de andanzas Alien Skin Exposure.

¿Qué es el bokeh?

Bokeh es una palabra japonesa que en términos fotográficos refiere a la calidad de el área fuera de foco (en inglés también se usa el acrónimo OOF por Out Of Focus). En artículos anteriores vimos como controlar la profundidad de campo para producir áreas fuera de foco, pero también hablamos de la dificultad de hacerlo con cámaras compactas. Aquí es donde entra Alien Skin Bokeh (en adelante me referiré a este producto como simplemente Bokeh). Bokeh nos permite recrear diferentes tipos de desenfoques que simulan el bokeh de lentes reales famosos y otras divertidas variantes.

La interfaz en sí es muy sencilla y sumamente descriptiva, basta con seleccionar un tipo de lente  para inmediatamente ver el efecto en la ventana de previsualización. Contamos luego con pestañas donde podemos controlar en más detalle los distintos parámetros, así como también la cantidad de efecto deseado y, muy importante, el tipo de región en foco (plana, radial o nada. Siendo nada la aplicación del efecto por igual a toda la imagen).

Los mejores efectos se logran preseleccionando primero el área a mantener en nitidez y luego aplicando Bokeh con dicha selección cargada y eligiendo el tipo de región que se corresponda mejor con lo que queremos lograr. De esta forma, y si no abusamos de la cantidad de desenfoque, lograremos efectos sorprendentemente naturales y agradables.

Manos a la obra

Por ejemplo veamos esta foto, está tomada con una cámara pequeña y muy barata (Nikon Coolpix L3). Como vemos gracias a que la estatua en primer plano se enfocó desde muy cerca, tenemos un cierto desenfoque del segundo plano, sin embargo a lo mejor nos gustaría acentuar este estado de cosas y ahí es donde nos ayuda Bokeh.

La imagen inicial. Tomada con una cámara compacta.

Lo primero es seleccionar el perro del primer plano, ya que queremos que continúe nítido. En esta caso utilicé la herramienta de selección rápida (quick selection tool), rápidamente obtenemos una selección bastante aceptable para nuestros propósitos.

Nuestra selección del perro en primer plano.

El siguente paso es, manteniendo la selección previa cargada, lanzar Bokeh. En este caso seleccioné como lente a emular el Nikkor 105 f/2.5 y como región de foco planar+selection lo que arroja un área fuera de foco graduada linealmente pero respetando la selección que hicimos del perro. También gradué la cantidad de desenfoque para que no fuese excesivo, lo que arrojaría una imagen poco natural.

Aquí editamos los parámetros del efecto.

Toques finales

Bien, ya tenemos nuestra imagen con una mayor separación entre planos. Pero de todas formas nos resulta un poco “sin gracia” y queremos darle un toque extra. ¿Que tal resultaría en blanco y negro?

Para probar esta opción lanzamos Alien Skin Exposure, un complemento que nos permite simular diferentes tipos de film (si, película, de la de siempre) y efectos fotográficos tradicionales como revelado cruzado, tintados y un montón de cosas más.

En este caso me fuí al módulo de películas blanco y negro de Exposure y elegí Ilford HP5+ como película a emular. Como de costumbre me gusta ajustar los resultados, así que me cambié a las pestañas de edición y jugué un poco con el contraste y el tintado. El resultado final es este:

No será una obra maestra, pero sin dudas el resultado es más atractivo que la imagen de partida.

Otros ejemplos

Original (Nikon L3)

Bokeh plano hacia el fondo y Exposure para tono/contraste/grano/nitidez

Original (Canon S5 IS)

Bokeh con forma de corazón y cross proccessing.

Conclusión

Sin duda siempre es mejor utilizar otros medios para lograr el bokeh, pero si no tenemos el equipo necesario o las condiciones dadas podemos echar mano a este software y darle un empujoncito a esa imagen que no nos convencía del todo.

Claro que el precio es un poco excesivo para el resultado, a U$S 199 sólamente por Bokeh, encuentro mejor inversión (si contamos con una cámara réflex) un lente que nos permita una apertura relativamente grande como los 50mm f/1.8 de Canon o Nikon, más baratos y, por supuesto, más reales.