Afortunadamente hay herramientas que nos ayudan en este trance, probablemente la más avanzada y la que arroja mejores resultados sea el complemento para Photoshop Alien Skin Bokeh. En este artículo veremos como servirnos de él y de su mejor compañero de andanzas Alien Skin Exposure.

¿Qué es el bokeh?

Bokeh es una palabra japonesa que en términos fotográficos refiere a la calidad de el área fuera de foco (en inglés también se usa el acrónimo OOF por Out Of Focus). En artículos anteriores vimos como controlar la profundidad de campo para producir áreas fuera de foco, pero también hablamos de la dificultad de hacerlo con cámaras compactas. Aquí es donde entra Alien Skin Bokeh (en adelante me referiré a este producto como simplemente Bokeh). Bokeh nos permite recrear diferentes tipos de desenfoques que simulan el bokeh de lentes reales famosos y otras divertidas variantes.

La interfaz en sí es muy sencilla y sumamente descriptiva, basta con seleccionar un tipo de lente  para inmediatamente ver el efecto en la ventana de previsualización. Contamos luego con pestañas donde podemos controlar en más detalle los distintos parámetros, así como también la cantidad de efecto deseado y, muy importante, el tipo de región en foco (plana, radial o nada. Siendo nada la aplicación del efecto por igual a toda la imagen).

Los mejores efectos se logran preseleccionando primero el área a mantener en nitidez y luego aplicando Bokeh con dicha selección cargada y eligiendo el tipo de región que se corresponda mejor con lo que queremos lograr. De esta forma, y si no abusamos de la cantidad de desenfoque, lograremos efectos sorprendentemente naturales y agradables.

Manos a la obra

Por ejemplo veamos esta foto, está tomada con una cámara pequeña y muy barata (Nikon Coolpix L3). Como vemos gracias a que la estatua en primer plano se enfocó desde muy cerca, tenemos un cierto desenfoque del segundo plano, sin embargo a lo mejor nos gustaría acentuar este estado de cosas y ahí es donde nos ayuda Bokeh.

La imagen inicial. Tomada con una cámara compacta.

Lo primero es seleccionar el perro del primer plano, ya que queremos que continúe nítido. En esta caso utilicé la herramienta de selección rápida (quick selection tool), rápidamente obtenemos una selección bastante aceptable para nuestros propósitos.

Nuestra selección del perro en primer plano.

El siguente paso es, manteniendo la selección previa cargada, lanzar Bokeh. En este caso seleccioné como lente a emular el Nikkor 105 f/2.5 y como región de foco planar+selection lo que arroja un área fuera de foco graduada linealmente pero respetando la selección que hicimos del perro. También gradué la cantidad de desenfoque para que no fuese excesivo, lo que arrojaría una imagen poco natural.

Aquí editamos los parámetros del efecto.

Toques finales

Bien, ya tenemos nuestra imagen con una mayor separación entre planos. Pero de todas formas nos resulta un poco “sin gracia” y queremos darle un toque extra. ¿Que tal resultaría en blanco y negro?

Para probar esta opción lanzamos Alien Skin Exposure, un complemento que nos permite simular diferentes tipos de film (si, película, de la de siempre) y efectos fotográficos tradicionales como revelado cruzado, tintados y un montón de cosas más.

En este caso me fuí al módulo de películas blanco y negro de Exposure y elegí Ilford HP5+ como película a emular. Como de costumbre me gusta ajustar los resultados, así que me cambié a las pestañas de edición y jugué un poco con el contraste y el tintado. El resultado final es este:

No será una obra maestra, pero sin dudas el resultado es más atractivo que la imagen de partida.

Otros ejemplos

Original (Nikon L3)

Bokeh plano hacia el fondo y Exposure para tono/contraste/grano/nitidez

Original (Canon S5 IS)

Bokeh con forma de corazón y cross proccessing.

Conclusión

Sin duda siempre es mejor utilizar otros medios para lograr el bokeh, pero si no tenemos el equipo necesario o las condiciones dadas podemos echar mano a este software y darle un empujoncito a esa imagen que no nos convencía del todo.

Claro que el precio es un poco excesivo para el resultado, a U$S 199 sólamente por Bokeh, encuentro mejor inversión (si contamos con una cámara réflex) un lente que nos permita una apertura relativamente grande como los 50mm f/1.8 de Canon o Nikon, más baratos y, por supuesto, más reales.